Sectores de incendio y propagación interior (SI 1 y SI 2)

Un sector de incendio es una zona del edificio delimitada por elementos constructivos con una resistencia al fuego determinada, de modo que el incendio quede confinado en ella durante un tiempo suficiente. La resistencia se expresa con las siglas EI seguidas de un tiempo en minutos: un elemento EI 90 mantiene su integridad y su aislamiento térmico frente al fuego durante 90 minutos.

Conviene fijar el vocabulario desde el principio, porque en obra se confunde con frecuencia. La E designa la integridad, la capacidad del elemento de no dejar pasar llamas y gases calientes. La I designa el aislamiento, la capacidad de limitar la temperatura de la cara no expuesta. La R, que aparece en la estructura, designa la capacidad portante. Un muro delimitador de sector necesita EI; un pilar necesita R; un forjado que separa sectores y sostiene el edificio necesita REI.

La sección SI 1 fija la superficie máxima construida de cada sector según el uso. La referencia más conocida es la del uso residencial vivienda, donde los sectores no pueden exceder de 2 500 metros cuadrados como regla general. Los demás usos tienen sus propios límites en la tabla de la sección, con reglas particulares: algunos usos admiten duplicar la superficie cuando el sector se protege con una instalación automática de extinción, y usos como el hospitalario o la pública concurrencia imponen condiciones adicionales por planta o por zona.

Sobre esta regla general se superponen sectorizaciones obligatorias con independencia de la superficie. Las escaleras protegidas y especialmente protegidas constituyen sectores propios, igual que los aparcamientos, que forman siempre sector diferenciado respecto del resto del edificio. Los usos distintos que conviven en un mismo edificio, el zócalo comercial bajo las viviendas por ejemplo, deben separarse también en sectores distintos.

La resistencia exigida a los elementos delimitadores crece con la altura del edificio. En términos orientativos, las paredes y techos que separan sectores en un uso ordinario se mueven entre EI 60 en edificios de poca altura y EI 120 en los de gran altura de evacuación, con los valores exactos fijados en la tabla correspondiente de la sección SI 1 según el uso y la situación. Las puertas de paso entre sectores deben alcanzar una clasificación coherente con el elemento que atraviesan, tema que se desarrolla en el artículo sobre puertas cortafuegos y su clasificación.

Dentro de cada sector, determinados recintos concentran un riesgo de incendio superior al de su entorno: cuartos de instalaciones, salas de máquinas, almacenes, cocinas de cierta potencia, locales de contadores. La sección SI 1 los clasifica como locales de riesgo especial bajo, medio o alto en función de parámetros como la superficie, el volumen o la potencia instalada, y les asigna condiciones propias: resistencia al fuego de sus elementos delimitadores, puertas con clasificación específica y, en los grados superiores, vestíbulo de independencia.

Para el presupuesto, los locales de riesgo especial son una fuente clásica de partidas olvidadas: sus puertas cortafuegos, sus revestimientos y sus vestíbulos no aparecen si el chequeo de la tabla no se ha hecho local a local. La comprobación sistemática de cuartos técnicos contra la tabla de la sección es una rutina breve que evita sobrevenidos.

La sectorización confina el fuego; la reacción al fuego de los materiales limita su desarrollo inicial. La sección SI 1 exige clases de reacción al fuego, expresadas en el sistema europeo de euroclases, a los revestimientos de techos, paredes y suelos según la zona: las exigencias son más severas en los recorridos de evacuación y en los recintos de riesgo especial que en las zonas ocupables ordinarias, y alcanzan también a los materiales de las instalaciones, como los conductos y sus aislamientos.

En coste, la reacción al fuego se paga como diferencial de prestación: el falso techo, el pavimento o el aislamiento de conducto con euroclase exigente cuesta más que su equivalente estándar. Es el tercer tipo de coste normativo descrito en el método del artículo sobre el coste de cumplimiento del CTE: la partida existiría igualmente, la exigencia encarece su especificación.

De poco sirve confinar el fuego por dentro si puede rodear el sector por fuera. La sección SI 2 limita la propagación exterior con reglas geométricas y de materiales. Entre sectores contiguos en vertical, la fachada debe garantizar franjas con resistencia al fuego que dificulten el salto de llama de una planta a la siguiente; entre edificios o sectores enfrentados, se exigen distancias o resistencias en función del ángulo entre fachadas. En cubiertas, franjas análogas protegen el encuentro con las medianerías y con las fachadas de sectores distintos.

A estas reglas geométricas se suman las exigencias de reacción al fuego de los materiales de fachada, un frente que ha ganado dramatismo tras los incendios de la torre Grenfell en Londres en 2017 y del edificio de Campanar en Valencia en 2024, y que la reforma del CTE actualmente en tramitación refuerza de forma específica. Para los proyectos con fachadas ventiladas o con aislamientos combustibles, la recomendación operativa es doble: verificar la versión vigente de la sección en el momento del proyecto y anticipar el sentido restrictivo del cambio en curso.

Las partidas de las secciones SI 1 y SI 2 se reparten en cinco frentes que conviene rastrear expresamente en las mediciones. Ninguno de los cinco aparece como capítulo propio en el presupuesto.

Frente	Partidas típicas
Elementos delimitadores	Sobreespesores o placas adicionales en particiones y forjados para alcanzar EI
Carpintería cortafuegos	Puertas EI con cierre, mirillas y herrajes específicos
Sellados	Collarines, masillas y paneles en cada paso de instalación entre sectores
Franjas de fachada y cubierta	Encuentros con resistencia al fuego, remates específicos
Reacción al fuego	Diferencial de precio en revestimientos y aislamientos con euroclase exigida

El frente más traicionero es el de los sellados. Un sector con cien pasos de instalaciones sin sellar no es un sector: es un dibujo. La partida de sellados cortafuegos es proporcionalmente pequeña, se ejecuta al final, cuando los oficios convergen, y es la primera candidata al olvido en mediciones hechas deprisa. Presupuestarla expresamente, con una estimación por número de pasos, es una buena práctica que distingue a los presupuestos cuidadosos.

El primero es sectorizar en planta y olvidar la tercera dimensión: los patinillos, los conductos verticales y los dobles techos comunican sectores si no se compartimentan a su paso. La comprobación se hace en sección y no solo en planta.

El segundo es fiar la resistencia del elemento al material base e ignorar los encuentros: la junta entre el muro EI y el forjado, o entre la partición y la fachada, debe mantener la clasificación del conjunto. Cada encuentro necesita su solución acreditada y su detalle constructivo.

El tercero es clasificar mal los cuartos técnicos, por exceso o por defecto: cada local de riesgo especial no detectado es una puerta y unos revestimientos que faltarán, y cada clasificación exagerada es coste innecesario. La clasificación se revisa cuando se cierra el programa de instalaciones.

El cuarto es tratar la fachada como un tema puramente energético: la composición que optimiza el DB-HE puede chocar con las exigencias de reacción al fuego y de franjas de la sección SI 2, y el arbitraje debe hacerse con ambos documentos delante, junto con la resistencia estructural que trata el artículo sobre la resistencia al fuego de la estructura. El arbitraje se resuelve mejor en el anteproyecto que en el proyecto de ejecución.