Waarom tegenstrijdigheden onvermijdelijk zijn
Drie structurele oorzaken, los van de betrachte zorg. Zij houden verband met het aantal documenten en hun opstellers.
De documenten worden op verschillende ogenblikken geschreven. Een bestek opgesteld zes maanden vóór de uitvoeringsplannen kan er geen rekening mee houden.
Zij worden door verschillende opstellers geschreven. Architect, studiebureau, econoom en onderneming delen noch dezelfde terminologie noch dezelfde conventies.
Zij hebben verschillende detailniveaus. Een plan en een beschrijving zeggen niet hetzelfde over hetzelfde werk, en de nauwkeurigheid van het ene kan de algemeenheid van het andere tegenspreken.
Geen enkele herlezing neemt dat risico weg, wat wordt uitgewerkt in de gids over meetstaat en bestek.
Wat de rangorde oplost
Zij neemt de tegenstrijdigheden niet weg, zij bepaalt wie zonder discussie voorrang heeft. De rangordeclausule wint dus bij uitdrukkelijkheid.
Zonder clausule wordt een tegenstrijdigheid door uitlegging beslecht. De rechter zoekt de gemeenschappelijke bedoeling van de partijen, steunend op algemene regels en op de omstandigheden. Het resultaat is voor beide partijen onzeker.
Met clausule wordt de tegenstrijdigheid door lezing beslecht. Het hogere document primeert, en de discussie gaat hoogstens over het bestaan van de tegenstrijdigheid, niet over haar uitkomst.
De winst is dus niet winnen, maar weten. Een geschreven rangorde laat elke partij toe haar positie te beoordelen vóór zij kosten maakt.
De gebruikelijke volgorde
Bij private opdrachten bestaat geen wettelijke rangorde, maar één volgorde keert in de praktijk terug. Die volgorde wordt nuttig in het contract herhaald.
| Rang | Document |
|---|---|
| 1 | de overeenkomst zelf en haar aanhangsels |
| 2 | de documenten eigen aan de opdracht |
| 3 | de plannen en grafische documenten |
| 4 | de beschrijvingen en bestekken |
| 5 | de algemene of typedocumenten waarnaar wordt verwezen |
Het onderliggende beginsel is dat het meest specifieke het meest algemene overheerst, en het meest recente het oudste.
Twee nuttige nuances. De onderlinge rang van plannen en beschrijvingen verschilt per contract en verdient een bewuste afweging. En de vermelding van de aanhangsels is wezenlijk, anders kan een aanvaarde wijziging door een oorspronkelijk document worden tegengesproken.
Bij overheidsopdrachten
De situatie verschilt, en dat moet men weten. De overheidsopdracht volgt haar eigen regels.
De opdrachtdocumenten bevatten doorgaans een rangorde, en de regelgeving omkadert bovendien de wijze waarop de documenten samenhangen, onderwerp behandeld in de gids over meetstaat en bestek. Die omkadering beperkt de discussieruimte.
De redenering blijft dezelfde, maar de vrijheidsmarge is kleiner en bepaalde afwijkingen vergen een formele motivering.
Wat gebeurt wanneer de clausule ontbreekt
Drie praktische gevolgen, alle ongunstig. Zij treden op bij afwezigheid van een rangordeclausule.
De termijn. Een uitleggingsdiscussie duurt maanden, soms met deskundigenonderzoek, terwijl een geschreven rangorde in een minuut wordt gelezen.
De kost. De onzekerheid over de uitkomst drijft naar dadingen, doorgaans ten nadele van wie de minste liquiditeit heeft.
Het cascade-effect. Een niet-beslechte tegenstrijdigheid op één punt levert er andere op, aangezien elke partij op haar eigen lezing blijft doorwerken.
De clausule beslaat drie regels. Het is een van de beste verhoudingen tussen redactie-inspanning en vermeden risico.
Wat dit betekent voor een professional
Vier regels.
Schrijf de rangorde in plaats van ze te veronderstellen, ook wanneer zij vanzelfsprekend lijkt.
Weeg de rang van plannen en beschrijvingen bewust af, naargelang de aard van het project.
Vermeld de aanhangsels op de hoogste rang, anders blijven aanvaarde wijzigingen broos.
Toets de samenhang van de clausule met de vermelde documenten, aangezien een rangorde die onbestaande stukken aanhaalt onbruikbaar is.
Dit artikel geeft redactiebeginselen op de controledatum weer en dient als vakinhoudelijke oriëntatie. Het vervangt geen juridisch advies en geen onderzoek van het concrete geval.