Het arrest van 26 februari 2026
Het Hof van Justitie van de Europese Unie veroordeelde België wegens niet-nakoming van zijn verplichtingen uit de richtlijn betreffende diensten op de interne markt, in haar bepalingen over het vrij verrichten van diensten en over beroepswaarborgen. De waarborgregeling van de wet Breyne wordt geviseerd.
Het beoogde stelsel is artikel 12 van de wet Breyne (zaak C-824/24), dat de door de verkoper of aannemer verschuldigde financiële waarborg regelt.
De procedure liep al lang. De Europese Commissie ondervroeg België reeds in april 2022 en startte vervolgens in februari 2023 een inbreukprocedure.
Wat het Hof verwijt
De redenering verdient te worden gevolgd, want zij werpt licht op de mogelijke hervormingen. Zij slaat op het verschil in behandeling tussen ondernemingen.
Het Hof erkent de grondslag van de bescherming. Bouwactiviteit kan bij faillissement van de aannemer een reëel financieel risico voor consumenten meebrengen, en de wet beoogt daaraan rechtmatig te verhelpen.
Het betwist de samenhang van het middel. Het verschil tussen een voltooiingswaarborg over het geheel, geëist van niet-erkenden, en een borgtocht van vijf procent van de gebouwprijs, geëist van erkenden, stemt niet op samenhangende wijze overeen met de beschermingsdoelstelling.
De paradox is uitdrukkelijk: de regeling leidt ertoe de koper die met een niet-erkende aannemer contracteert beter te beschermen dan wie met een erkende aannemer contracteert.
Het Hof voegt eraan toe dat andere mechanismen van de wet reeds beschermen, met name de geleidelijke eigendomsoverdracht en de gespreide betaling van de werken.
Ten slotte is de hinderpaal concreet voor buitenlandse actoren, aangezien een in een andere lidstaat gevestigde promotor de erkenning niet kan verkrijgen zonder zich met een Belgische aannemer te verbinden.
Wat vandaag van kracht blijft
Een wezenlijk punt voor wie nu een contract sluit. De wet blijft gelden zolang zij niet is gewijzigd.
De huidige regeling blijft van kracht in afwachting van een wetswijziging. Het arrest stelt een niet-nakoming vast, het heft de tekst niet op.
De overige beschermingen van de wet Breyne zijn niet betrokken. Het voorschotplafond, het betalingsverbod vóór de overeenkomst, de dubbele opleveringsregeling en de omkadering van de prijsherziening blijven van toepassing, zoals het artikel over betalingen waarborgen en borgtocht uitlegt.
De tienjarige aansprakelijkheid van de promotor onder de wet Breyne wordt evenmin geraakt, aangezien dat punt tot het burgerlijk recht behoort en niet tot de waarborgregeling.
| Beweeglijk punt | Stand op heden | Wat te doen |
|---|---|---|
| Financiële waarborg van de wet Breyne | Regeling strijdig geacht met het Europees recht | De aangekondigde hervorming volgen |
| Rest van de wet Breyne | Van kracht en toepasselijk | De tekst toepassen zoals hij is |
| Hercodificatie van het Burgerlijk Wetboek | Geleidelijk, evoluerende nummering | De vermelde verwijzingen nakijken |
| Verplichte verzekering | Onderscheiden stelsels per beroep | De attesten controleren |
De hervormingsscenario's
Drie hypothesen circuleren, en zij hebben niet dezelfde gevolgen. Zij betreffen de vorm die de hervorming zal aannemen.
De harmonisering van de borgtocht voor allen, erkenden zowel als niet-erkenden, lijkt volgens meerdere praktijkmensen de meest waarschijnlijke uitkomst. Zij zou de discriminatie wegnemen door naar het lichtste stelsel af te stemmen.
De uitbreiding van de voltooiingswaarborg tot allen, die de discriminatie eveneens zou wegnemen maar naar boven zou afstemmen, met een hogere kost voor erkende aannemers.
Een volledig andere benadering, aangezien het Hof opmerkte dat andere mechanismen de koper reeds beschermen.
De keuze is niet neutraal voor de structurering van projecten, met name bij verrichtingen met buitenlandse actoren.
Een hervorming binnen een hervorming
Een contextelement dat de zaken kan versnellen. Het betreft de druk van de Europese termijnen.
Het Belgische Burgerlijk Wetboek wordt geleidelijk hercodificeerd. De wetgever voorzag, in het boek gewijd aan bijzondere overeenkomsten, de mogelijkheid de wet Breyne te herwerken en erin op te nemen.
Het arrest biedt dus een gelegenheid tot herwerking eerder dan tot punctuele correctie, wat kalender en inhoud moeilijk te anticiperen maakt.
De overige beweeglijke punten
Drie op te volgen evoluties, minder spectaculair maar reëel. Zij raken de hercodificatie, de verzekering en de rechtspraak.
De hercodificatie van het Burgerlijk Wetboek. Het boek over de verbintenissen trad in januari 2023 in werking, met gevolgen voor de rechtstreekse vordering van de onderaannemer, behandeld in het artikel over onderaanneming. De verwijzingen en nummeringen inzake aansprakelijkheid moeten aan het geldende recht worden getoetst.
De stelsels van verplichte verzekering, waarvan omvang en modaliteiten evolueren, behandeld in het artikel over de verplichte verzekeringen.
De toetsingsverplichtingen inzake sociale en fiscale schulden, waarvan de drempels geregeld worden gewijzigd.
Hoe opvolgen
Vier beginselen, voor een evenredige inspanning. Zij organiseren een nuttige eerder dan een uitputtende opvolging.
Toets vóór elke contractsluiting die onder de wet Breyne valt, zolang de hervorming niet is doorgevoerd.
Anticipeer de hervorming niet in de contracten. Een clausule gegrond op een onbekend toekomstig stelsel is een risico, geen bescherming.
Volg de publicaties van de beroepsfederaties, die alternatieven voorbereiden en in contact staan met de betrokken kabinetten.
Onderscheid wat is beoordeeld van wat is gewijzigd. Een niet-nakomingsarrest wijzigt de toepasselijke tekst niet onmiddellijk.
Wat dit betekent voor een professional
Drie regels.
Licht klanten in over de onstabiliteit van de waarborgregeling, zonder hen te verontrusten over de overige beschermingen, die niet in vraag worden gesteld.
Documenteer de datum van de contractsluiting, aangezien het toepasselijke stelsel dat van dat ogenblik is.
Herzie driemaandelijks, aangezien de hervorming zonder lange voorafgaande kennisgeving kan komen.
Dit artikel geeft de stand van de gekende evoluties op de controledatum weer en dient als vakinhoudelijke oriëntatie. Het vervangt geen juridisch advies en geen raadpleging van de geldende teksten.